Get on board with Eric Bibb, son of legendary folkie Leon Bibb ....een erg vriendelijke uitnodiging van Dixiefrog / Bertus die wij bij Rootsville met dank aanvaarden. "Spirit I Am" is een dubbelalbum dat waarschijnlijk gehuld is in het mooiste digipackje van 2008  en "without a doubt one of the most exciting projects of his career " kan beschouwd worden. "A further exploration into the place where blues meets gospel and soul" en met tien albums released over the past 11 years is dat niet zomaar vanzelfsprekend.

Singer / songwriter / (acoustic) gitarist Eric Bibb ( New York, 16 Augustus 1951) kan eigenlijk beschouwd worden als een halve Europeaan die reeds genomineerd werd voor de meest prestigieuze  W.C. Handy Awards en moeiteloos vergeleken kan worden met Ry Cooder, Taj Mahal, Alvin Youngblood Hart, Greg Brown, Guy Davis.  "Open the door, Get On Board" met Glen Scott on Wurlitzer, is het eerste luik van dit achttien karaats juweeltje dat met "Stayed on Freedom"  ( I woke up this mornin' ...) een traditionele bluesstart kent al overheersen de gospelkreten "Hallelu, oh hallelu, hallelujah" op een sublieme wijze. Having a 'rootsy feeling' with 'a pop sensibility' was de bedoeling van de titeltrack "Spirit I Am" (dixit EB) en wij kunnen hem meteen geruststellen ...opdracht perfect uitgevoerd ! Niet moeilijk voor een man die geboren is "with the blues in his bones" on his way to the promised land ....maar dan wel via een ommetje door "the New Beale Street (blues). Schitterend nummer met ondermeer Orville Johnson on mandolin, Grant Dermody on harmonica,  Andreas Anderson / Saxophone &Clarinet Peter Lindhamre / trumpet.

"Hallelujah, my soul is saved, thank you Jesus" ...."let's spread the word, Hallelujah ...God's Kingdom is in us all! .... het zijn wellicht niet de woorden van onze Michel die op Paasdag een bezoek bracht aan the Crossroads, Antwerpen ipv het overwegen van een devote kniebuiging en enkele schietgebedjes te prevelen in de Onze - Lieve - Vrouw - Kathedraal. Nog meer prima gospel / blues op dit schijfje met lap en pedal steel op  "Deep in My Soul" en "Step By Step". Bonnie Raitt on slide gt (" If Our Hearts Ain't In It") en Ruthie Foster in een "Conversation" / duet  ....Bibb weet zijn dametjes  wel te kiezen en aangezien Bibb een meester is in "writin' love songs"  ("The pocket in my heart for your love") zullen zij beiden ongetwijfeld erg gecharmeerd zijn door Bibb's belangstelling in hun persoontje en muzikale troeven.
Ondertussen mag u zich opmaken voor deel 2 dat met "Field Recordings"  een zevental traditionals in huis heeft die iedere rechtgeaarde blues / roots liefhebber zeer vertrouwd in de oren klinken. "Goodnight Irene" (op de video with Bruce "Sunpie" Barnes on accordion) , "No More Cane on the Brazos", "Stagolee", "Bourgeois Blues" , "Hold On", "Water"  en "I Shall Not Be Moved" geven net als de video ( flardjes van een concert, interview, bezoekje aan een studio in New Orleans die omgebouwd werd tot een wassalon)  een prima voorproefje van wat je op 3 Mei as. op de Groningen Rhytm & Blues Night kan verwachten want deze Erc Bibb deelt er ondermeer de affiche met Guy Davis, Alvin Youngblood Hart, Seth Walker, Jools Holland, Koko Taylor ....( zie concertkalender)

"This is enjoyable music from a master craftsman."   Verplichte aanschaf ! (SWA)